Puerta de la Misericordia

La cattedrale di Castellaneta, intitolata a S.Maria Assunta e probabilmente prima a San Nicola, costituisce una delle piu significative testimonianze della storia dell'arte e della spiritualità cittadina. Quasi nulla sappiamo della chiesa primitiva che fu necessario edificare con l'istituzione della sede vescovile, negli ultimi decenni dell'anno mille, in uno con la generale riorganizzazione dell'Italia Meridionale da parte dei normanni.
E' certo invece che la primitiva chiesa fu sostituita nel secolo XIV da una nuova e grandiosa costruzione nelle forme del romanico pugliese tipico, con pianta basilicale a tre navate divise da colonnati in pietra, tre absidi e copertura della navata centrale a capriate.
Centro della religiosità cittadina per effetto della presenza del Vescovo e del Capitolo con le sue quattro dignità (priore, arcidiacono, cantore e tesoriere), diventò sempre più importante e oggetto di attenzione delle confraternite e dei casati nobili attraverso la testimonianza degli altari di famiglia.
Nel 1771 fu aggiunta una nuova imponente facciata realizzata in pietra calcarea bianca, che ha definitivamente cancellato ogni traccia esterna delle forme romano-gotiche che aveva precedentemente.
Nel secolo XVIII oltre ad altri lavori di rinnovamento furono sostituiti quattro altari esistenti con altri più preziosi in marmo a tarsie policrome.