Comunicado de Imprensa – Balanço do primeiro grande evento jubilar

A visita a Roma das relíquias de São Pio de Pietrelcina e de São Leopoldo Mandić e o envio dos Missionários da Misericórdia a todo o mundo.

No espaço de uma semana, estive em Roma um total de meio milhão de pessoas para este tão esperado evento do Jubileu da Misericórdia.

O primeiro grande evento previsto pelo calendário do Jubileu atraiu uma grande afluência de peregrinos muito acima das expectativas. Uma grande presença de fiéis que acorreram a Roma vindos de todo o mundo para prestar homenagem às relíquias de São Leopoldo e de São Pio. A presença constante dos meios de comunicação social – a quem queremos agradecer de modo muito particular – permitiu que também os doentes, os presos e os idosos retidos em casa pudessem acompanhar as celebrações pela televisão ou através dos diretos radiofónicos. A contínua afluência de fiéis nos dias 3 e 4 de fevereiro concentrou-se na Basílica de São Lourenço fora de Muros. Na noite de 4 de fevereiro, milhares de pessoas esperaram horas a fio pela chegada dos dois Santos à Basílica de São Salvatore in Lauro, que ficou aberta toda a noite até à procissão do dia seguinte. A oração foi permanente, 24 horas ao dia. Era uma espiritualidade tão participada e tão espontânea que tocou toda a cidade. Milhares de pessoas desfilaram na procissão de São Salvatore in Lauro até à entrada na Basílica de São Pedro. Nos dias seguintes, foram ainda inumeráveis os testemunhos de fé e de devoção dos fiéis que vieram prestar homenagem aos dois Santos da Misericórdia.

Outro momento que contou com uma grande participação foi a audiência do dia 6 de fevereiro, concedida pelo Santo Padre aos Grupos de Oração do Padre Pio, vindos de todos os continentes para rezar e refletir sobre as palavras do Santo Padre. Depois, há que não esquecer a admiração com que muitos fiéis assistiram ao gesto espontâneo do Papa Francisco que, no sábado de tarde, se quis unir a eles, ficando em oração diante de São Leopoldo e de São Pio.

Estes momentos culminaram com o envio dos Missionários da Misericórdia: eram 750 os Missionários presentes em São Pedro durante a celebração de Quarta-feira de Cinzas, mas mais de 300 estavam unidos em oração em tantos lugares longínquos. Durante o encontro especial com eles, no dia anterior, o Papa Francisco falou-lhes ao coração, instruindo-os acerca do modo de desempenhar com ternura a missão de fazer chegar a cada homem o abraço misericordioso do Pai.

Ainda esta manhã, na Santa Missa de despedida, presidida por S.E. D. Rino Fisichella, viu-se o afeto e a constante oração de milhares de peregrinos. Foi tocante a procissão das relíquias no final da liturgia, que permitiu que, pela última vez, todas as pessoas presentes pudesse, homenagear São Leopoldo e São Pio.

Agradecemos de modo muito especial aos Frades Capuchinhos pela sua disponibilidade. Além disso, agradecemos ainda ao Corpo da Gendarmeria do Vaticano e da Guarda Suíça Pontifícia, à Fábrica de São Pedro e a todos as Forças de Segurança do Estado Italiano pela sua eficaz e constante colaboração.